বড়রা না পারলেও পেরেছে ছোটরা। সবশেষ এশিয়া কাপের ফাইনালে ভারতের কাছে হারে পাকিস্তান। নানা নাটকীয়তায় এখনও সেই ট্রফি হাতে পাননি সূর্যকুমারের দল। এরই মাঝে অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপের ফাইনালেও মুখোমুখি হয় চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী এই দুই দেশ। যেখানে রীতিমতো ভারতকে উড়িয়ে দিয়েছে পাকিস্তান। এমন জয়ের পর চ্যাম্পিয়ন ক্রিকেটারদের জন্য বড় পুরস্কার ঘোষণা করা হয়েছে।
রোববার (২১ ডিসেম্বর) দুবাইয়ে টস হেরে আগে ব্যাট করতে নেমে পাক ওপেনার সামির মিনহাসের ব্যাটিং তাণ্ডবে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে ৩৪৭ রানের বিশাল পুঁজি পায় পাকিস্তান। ১৭ চারের সঙ্গে ৯ ছক্কায় ১১৩ বলে ১৭২ রান করেন মিনহাস। এছাড়া আহমেদ হুসেন করেন ৭২ বলে ৫৬ রান।
৩৪৮ রানের বিশাল টার্গেট তাড়া করতে নেমে ২৬ ওভার ২ বলে মাত্র ১৫৬ রানে অলআউট হয় ভারত। ১৯১ রানের বিশাল জয়ে শিরোপা নিজেদের করে নেয় পাক যুবারা।
যুব এশিয়া কাপজয়ী প্রত্যেক ক্রিকেটারকে ১০ মিলিয়ন রুপি (বাংলাদেশি মুদ্রায় ৪৩ লাখ) করে পুরস্কৃত করার ঘোষণা দিয়েছেন পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী শেহবাজ শরীফ। পাকিস্তান অনূর্ধ্ব-১৯ দলের প্রধান কোচ ছিলেন দেশটির ২০১৭ চ্যাম্পিয়নস ট্রফিজয়ী দলের অধিনায়ক সরফরাজ আহমেদ। তিনি বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।
সরফরাজ আহমেদ বলেন, ‘প্রধানমন্ত্রী (শেহবাজ শরীফ) প্রতি ক্রিকেটারকে ১০ মিলিয়ন রুপি (পাকিস্তানি রুপি) করে পুরস্কৃত করার ঘোষণা দিয়েছেন। তার আশা ভবিষ্যতেও এসব ক্রিকেটার দেশকে গর্বিত করবে।’
যুব এশিয়া কাপ জয়ের পর প্রধানমন্ত্রী শেহবাজ শরীফের সঙ্গে সাক্ষাৎ হয়েছে জানিয়ে সরফরাজ আহমেদ বলেন, ‘প্রধানমন্ত্রী ক্রিকেটারদের সঙ্গে সাক্ষাতে প্রশংসা করেছেন। বলেছেন– অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেটাররা দুর্দান্ত ক্রিকেট প্রদর্শনী দেখিয়েছে এবং সাফল্য অর্জনে ক্রিকেটার ও কোচিং স্টাফদের ছিল ক্লান্তিহীন পরিশ্রম।’
